人死后停灵七天,亡者真的会回家探视

古人云“死生亦大矣”,意思是生与死都是人生中最大的两件事,却也是充满神秘的两件事。每个人多多少少都对死亡有过一些好奇,而围绕着死亡也产生出了一系列特别的民俗。

其中,有一个看似荒诞不经的民俗,就是所谓的“头七”,也就是人死后不能马上下葬,而要将尸体停灵7天再下葬。

有人解释说,这是因为亡者的灵魂在死后并不会马上就去投胎,而是会在尸体周围徘徊7天,还可能去探视亲属!事情真是这样的吗?

神秘地“起死回生”
通常来说,出生和死亡都是一个不可逆的过程。所谓不可逆,意思就是已经被生出来的孩子不可能重新回到母腹中,而人死也无法复生。不过,世界各地的人们都渴望着“起死回生”,复活和战胜死亡。

围绕着“复活”,各大宗教都衍生出许多美丽的传说:基督教有耶稣被钉死在十字架上,仅过了三天三夜便在“复活节”升天的神迹,又认为当基督再次降临于人世,届时所有的逝者都会被复活,接受末日的审判。

伊斯兰教也有所谓“复生日”,那时候时空将被真主的力量倒转,无花果树将要开花,已死的人们会重新进入天园。

而佛教更将“重生”的概念与“轮回”结合起来,声称人死后修为高的人则会经历涅槃,托生极乐净土。而修为普通的人则依旧在六道轮回之中,根据生前的作为而转世成为各种生物。

这不由得让人遐想:难道这世界上真的有人可以“起死回生”吗?似乎还真的有。古代有不少类似的例子,最有名的就是春秋战国时期的“神医”扁鹊救治虢国太子的故事。

史料记载:当时的名医扁鹊周游列国,救死扶伤。他来到虢国,见举国上下都在悼念猝死的太子,感到很奇怪,因为太子素来身强体健,不像是会夭折的样子。

心存疑惑的扁鹊进入皇宫,要求查看太子的尸体。经过对太子尸体一系列的检查,扁鹊断定太子并没有死,只是陷入了深度昏迷。而此时太子已经“死去”7天,大家都认为没有希望了。

不过,在扁鹊的全力救治下,太子居然成功地从昏迷中苏醒,令在场的人们个个啧啧称奇。于是,扁鹊“起死回生”的“神医”名号,也就传了开来,这个故事也成为后世诸多“起死回生”故事的原型之一。

防止活埋的方法
太子的故事除了让人们惊叹扁鹊医术的神奇之外,也让人们对待丧事的态度变得更加谨慎。在过去,通常人死之后必须尽快予以下葬,以防尸体腐败发臭,或是传播瘟疫。

然而,经过这件事以后,人们就开始在人去世之后推广“停灵”了,也就是暂时不埋葬尸体,而是将尸体放置在干燥而通风良好的地方,盖着白布,等待整整7天。

这个做法,为的就是在医学不发达、无法判断深度昏迷与死亡的区别的时代,最大程度地保证不“活埋”。毕竟,当时的人们还不懂得辨别生命体征,也很难发觉死亡的到来。

不过,实际上并不是每个地区的人们都会遵从这个习俗。有一些消息闭塞地区的人们,并不清楚这件事及其背后的道理,在人死后依然立即埋葬,而那些陷入深度昏迷的人只能在极端缺氧的墓室里醒来,这时候他们也只能被活活“憋死”。

当然,也有人在被“埋葬”之后还是逃了出来,但由于没有人能认出他们,他们的出逃便会被人误认为是“灵异事件”。

著名的“湘西赶尸”,真实情况恐怕就类似于此:被错误当成尸体活埋的、重病昏迷的人,在墓穴还没封口时苏醒并出逃,但由于晚上看不见东西,便抱着树木休息,被人以为是“僵尸”。

而这类传说也慢慢地演变成了一个超自然的说法:人们开始认为,人是有灵魂的,人死后灵魂摆脱肉体的束缚,可以在尸体周围停留7天,甚至可以去探望自己生前的亲友。

为了让灵魂做最后的告别,就必须停灵7天,等灵魂告别完毕,转生的期限已到,就可以离开了。这时候,才能下葬。这就是“头七回魂”的由来。

医学进步移风易俗
不过,现在还在严格地过“头七”的人不是没有,但已经大为减少了。虽然许多人在亲人死后依然会进行守灵,但多半也从停灵不下葬,变成了先下葬再在死后的第7天举行一些仪式。

其中一个很大的原因在于,现代医学的进步,已经使人们很容易分辨出昏迷和死亡的区别,很多时候医生会对病人全力抢救,直到心跳呼吸停止之后才宣告死亡。

有时候为了防止意外情况,甚至在生命体征消失之后的一段时间,还会用各种设备维持心跳和呼吸,同时用电流刺激脑干,希望能恢复生命体征。

同时,医学界对于死亡的判断也在与时俱进,过去以心跳和呼吸消失为标准的“死亡观”已经被以脑电波消失为标准的“脑死亡”所代替,而过去那种只有心跳呼吸等生命体征,却没有意识的深度昏迷,现在有了一个新的名字:“植物人”。

因此,现在的人们再也不需要亲自判断病人是否死亡,对于死亡的判断准确率也提高了。所以许多人开始放弃“头七”的风俗,或是改良了风俗的形式,尽快处理后事,以免滋生细菌、传播疾病。

而一些对遗体处置有特殊要求的人们,也可以依靠现代医学满足自己的遗愿:如生前签署了遗体或器官捐献同意书的人,死后其遗体将会在第一时间被送往医学院制备标本,或者由专人摘除需要的器官,以供移植给他人。这时候,“停灵”也就成了不必要的事情。

不过,依然有人坚守传统的“头七停灵”。究其原因,多半是死者的亲属需要时间去接受死亡的事实,或者出于对死者的爱与怀念,不愿意早早离别,有着浓厚的情感因素。

当然,那就是另一回事了。